Poligrafia jest to słowo pochodzenia greckiego, w tłumaczeniu znaczy "wielokrotne pisanie". Na przestrzeni wieków w poligrafii zachodziły zmiany, osiągnąwszy dzisiejszy etap przemysłowy, którego rozwój zachodzi w jeszcze szybszym tempie. Przemysł poligraficzny jest szczególną dziedziną produkcyjną, obejmuje ona opracowanie wzorców (form drukowych) i za pomocą drukowania oryginały tekstowe i rysunkowe, w większości na potrzeby masowego odbiorcy. Jak każdą dziedzinę produkcyjną tak i poligrafię można określić po przez używane technologie, charakterystykę wyrobów i powiązania z innymi dziedzinami gospodarki.